两个郎官韦锦和谭文德都难以察觉地皱了皱眉，心下嘀咕，这马屁也拍得太不堪了。

太子闻言却冷哼一声：“肃北关外，消息断绝。哪里有十二州，分明只有十一州，孤可不敢妄比尧舜。”

众人一呆，旋即明白他的意思是庭州如今还沦陷于异族之手，一时间无人应声。屈锐尴尬地道：“是，是。”

太子扫视众人一眼，斩钉截铁地道：“当年太宗圣皇帝、卫靖元帅开拓西域，何其艰难，而今轻易失之，以致丝路商旅，无敢西望，西凉四府，胡骑窥伺。此诚不可忍之！孤要对西北用兵，今年就发兵出肃北关，夺回庭州之地。”姚景申载言对视一眼，谁也不敢出言劝阻。

太子原也不打算和他们商量此事，直截了当地问道：“众位都说一说，孤遣谁做西征主将为好？”

众人听得太子问询，心中同时想到了一个人，却没有一个人说出口。因为这人自回京之后便称疾不朝，连元旦大朝会也未诣宫门奉贺，为此事御史杨典已经重重地参了一本。据东宫僚臣说，此人回京后对太子也是十分冷淡，曾经相知甚深的两人如今已经生分了。

申载言想了想道：“臣以为晟郡王勇武知兵略，又为雍州军统领，是合适人选。卢定邦为将多年，持重严谨，也可由他以兵部侍郎兼知西路军务。程云飞少年雄才，倜傥英略，只是阅历稍乏。阿斯兰壮勇出众，且熟知庭州地理。又或东路俞副督，南天之柱，可为主将，但恐病不能从。此皆我东唐名将，全凭殿下遴选之。”

姚景闻言，心下暗道：“连俞文钊都被你说出来了，他病成那样，如何还能带兵出征？”谭文德却反驳道：“申相之言，颂贤不敢苟同。阿斯兰总兵虽壮勇有功，然未曾独当一面，若为主将，恐难当大任。”

太子负手而立，双目望向厅外，过了许久才轻声说道：“名师大将莫自牢，千军万马避黑袍。西征主帅，非任停云莫属。”;