云州以南，晋州以北，有地曰代州。

此处有九塞之首的雁门关，同样是历朝历代边防重镇，虽说肯定不如江南繁华，但此地信佛者甚众，还有信众捐钱给寺庙建阿育王塔，每逢初一十五，男女老少倾城而出，不唯独上香拜佛者，亦有赶集采买，热闹非凡。

然而自打突厥人破城而入，代州就成了空荡荡的死地，突厥人不必替中原人吝惜财物性命，在可汗伏念的号令下，突厥铁骑以战养战，一路南下，所到之处，屠城烧杀，如今的代州，也不过是重蹈当日云州的命运。

代州刺史被杀之后，突厥人堂而皇之占据了这座刺史府，将此地作为临时王庭，供伏念下榻，而这位年纪轻轻就一统突厥的可汗，正高踞前不久还坐着代州刺史的主位，望着进来送信的突厥士兵。

突厥与中原虽为宿敌，但一直以来，突厥人扰边，无非为了些许过冬财物，他们可以年年扰边，却对攻占中原城镇，入主中原这种事情兴趣不大。

究其原因，一是突厥的民族特性所决定，他们早已习惯游牧草原，居无定所，与中原人男耕女织的定居习性格格不入，更不懂得什么长治久安，得民心者得天下。二来战线拉得太长，难免后方起火，突厥历来内讧不断，哪个突厥首领也不敢离开王庭超过三个月，否则他那些如狼似虎的兄弟臣子，就足以将他推翻。

但伏念不一样，他不仅将那些与他争位的兄弟姐妹都杀个精光，而且将东西突厥合并，做到了前几代可汗都没能做到的事情，突厥内外，如今自然无人敢反对他，而这一路杀入中原，劫掠财物无数，粮足马肥，突厥上下无不称颂膜拜，伏念的威望也因此达到前所未有的巅峰。

除了战线拉得太长，将来回突厥路途遥远，突厥人个个口袋沉重，珍宝装了无数个行囊，巴不得跟着可汗再攻下几个城池，将这中原人彻底打趴，以后每年无须出兵，就乖乖自动上贡。

但伏念要的不止于此。

“大汗，长安来人。”士兵递上信件。

“将人带进来。”伏念道。

士兵领命而去，少顷，便带入一名中年文士，三绺长须飘飘，乍看似个儒雅的教书先生。但突厥人不惯欣赏这种风格，伏念甚至眯起眼，仔细辨认。

“你就是上回来过的何先生？”

“回大汗的话，正是在下。”那何先生拱手道。

伏念皱眉：“为何上回面白无须，今次又蓄起长须？”

何先生笑道：“我奉主人之命过来，此事只有大汗知道，为避嫌疑，自然