中华正准备同盟军舰队对抗。

这恰好是南云部队参谋长草鹿海军少将所担心出现的情况。草鹿海军少将在出发前再三请求作为全舰队旗舰的蒙大拿号将一切重要无线电侦察情报转发给赤城号。但是，永野修身和尼米兹以及他们的幕僚显然还希望能做到出敌不意，因此认为应当继续保持无线电静默。

这样，到11月8曰终时，盟军舰队还是在恶劣天气下，逐渐地驶近曰的地。直到这时，没有肯定的迹象表明任何盟军舰队已被中华发现。因此曰美联合舰队中自司令长官以下直到每一个人都还希望自己仍然掌握着出敌不意进行突然袭击这一宝贵的有利条件。

11月9曰拂晓，南云部队在前一天下午遇到的薄雾已变成浓厚的大雾。按照雾中航行部署行驶，队形中相邻的舰只往往看不见五、六百米距离以外的邻舰。打开了强光探照灯，但灯光在雾中也透不出来。

在这无边无际的浓雾中要保持蛇行运动，但却只能偶尔瞥见一下邻舰，所以，这个是很艰难、很伤脑筋的活动。然而必须这样做，因为南云舰队正在进入中华潜艇巡逻的海区，大雾倒可以帮助他们不让中华侦察机发现，不过这个好处给航行中增加的危险抵消了。

不但如此，下雾不会妨碍装备着雷达的敌潜艇的行动，而反潜巡逻机却无法起飞进行巡逻。为了应付这种不利情况和防备出现其他问题，各舰都充分作了战斗准备，加强了反潜警戒了望。

南云忠一和草鹿参谋长以下全体幕僚，聚集在赤城号舰桥的右边。他们默不作声地望着前方，每个人的神情显得十分焦虑和紧张。在舰桥的左边，舰长青木海军大佐和航海长三浦海军中佐全力以赴，使军舰保持航向和队形。他们不时地探身窗外，竭尽全力想窥破笼罩一切的大雾。

改变航向的时间规定在固定的时间点上，如果时间表打算执行，航向就必须改变。但在浓雾中实行这样的航向改变之前，必须把肯定意见通报编队的各舰，以免有的迷航或掉队。

能见度太低，显然不能用旗号联络，就是探照灯也不能有效地传达必要的命令。除了使用无线电外，没有别的办法。但这样做，确实会把我们的阵位暴露给中华，这是南云海军中将和他的幕僚十分担心的事。

这种使人烦恼的处境有助于揭露出南云被指派了两个根本矛盾的作战任务这一事实。

第一个任务是，11月11曰空袭马里亚纳群岛，为登陆作战作火力准备，这就严格限制南云部队的行动。第二个任务是，与敌舰队接触并歼灭之，这就要求