迎着猎猎的海风，商船缓缓地驶出了码头。

王重阳站在船首，眺望着远方，心潮起伏，思绪万千。他没有忘记慈照大师的提醒，所以特意租了一只大型商船。船老大姓何，名九成，人称九爷，原是个丝绸商人，经常往返高丽，对这一带海路甚是熟悉。后来，年事已高，便不再做远洋买卖了，只接一些租赁生意，出入近海。

起初，何九爷听说是出海寻人，便一口回绝了，并不愿意出海。可是，看到王重阳将租赁费加到三倍以后，双眼立时放出了光茫，赶紧双手接过了银子，讪笑道：“王真人，非是小老儿托大，只是……”他凑上前来，低声说道，“只是本地有个传说，每逢三十年，海面上便出现一座仙岛，有的说是蓬莱仙岛，也有的说是方丈仙岛，还有的说是瀛洲仙岛。反正是众说纷纭，各说不一。不过，凡是在海上遇见仙岛的人，却大都是神密失踪了，从此杳无音信，生死不知。今年是虎年，也是戊寅年，距上次仙岛的出现时间，正好三十年。所以，但凡今年出海的船家，都是十分小心的。”

王重阳听了，心头“突”地一跳，暗自掐指一算，不由得大吃一惊。心中想道：“我是属龙的，出生壬辰年。自古龙虎相冲，非争即斗，戊虎年，正是我的煞星年啊！”想到这里，心中便如揣了一只小鹿，“突突”地跳个不停。原来，王重阳平日里经常喜欢修炼的功法，除了“九转还阳大法”之外，便是林灵素注解的“易经”和“推背图”了。因此，对于阴阳八卦和天地玄学也略有小成。可惜的是，他睌年醉心于武功和道学，从而疏懒了八卦和玄学，乃至违背天意，损命折寿，眼看大道功成时，却英年早逝，驾鹤西去了。

“欲成大事者，必不拘小节！”想到江参父子和铁拐李等英雄豪杰，危在旦夕，王重阳心下一横，便下定了决心。当即，微笑答道：“实不相瞒，此番寻找的，都是贫道的至交和要好的朋友。所以，请九爷务必帮忙，切勿推辞！”

何九爷佯装叹了口气，无奈道：“王真人悬壶济世，舍命救人，好生叫人佩服也。小老儿肝脑涂地，也要助你一臂之力，在所不惜！”

王重阳赶紧单掌揖礼，道：“九爷仗义，不危艰险，贫道这厢有礼了！”

何九爷心中欢喜，当即叫人收拾船只，择日岀海。原来，沿海的渔家，信奉海神，每逢出海时，必备三牲供品，香火纸钱，虔诚的祭拜，以求神人保佑，人船平安。

次日，何九爷亲自操持，叫人抬了供品，前往东海神庙，拜祭海神“广德王”。来到神庙后，手下众人设好灵案