?郑国和齐国会盟之后，同楚国并没有断绝关系，实际上是脚踩两只船。楚国也关注着郑国的变化。

当初，楚武王带病讨伐随国，心脏病发作猝死在樠树下。夫人邓曼支持丈夫带病出征，并且随军而行，在随国惧怕楚国兵威与楚国签订城下之盟之后，楚军回到楚国境内才宣布武王去世，为武王发丧。这时是周庄王七年（鲁庄公四年，前690年）。

第二年楚武王的儿子熊赀（zi）继承王位，后世称作楚文王。熊赀早年受过严格的教育，楚武王给他立下了很多规矩，从申国给他请来的老师，史称“保申”。保申文化水平很高，很有修养，也很倔强，他处事谨慎，教导熊赀兢兢业业，严格认真。熊赀犯了错误，一定按照武王定下的师规处罚教训。所以熊赀的学业完成的很好，性格倔强，很有正事。因为楚武王高寿，在位51年，楚文王继位时已经是人到中年。武王给他留下的是一个正在富强起来的国家，一批忠信可用的文官和将领，一支能征善战的威武之师。

文王上台第一件事就是按照老臣的要求落实武王的意愿迁都。当时楚国国内的郢（ying）城（今湖北省江陵县一带）已经很有规模，周边都很富裕。为了向东发展，楚文王上台第一件事就是在继位当年（前689年）迁都郢，并进行了大规模的建设。

楚文王对父亲“欲观中国之政”的政治抱负很感兴趣，他要继续父亲的未竟事业。“观中国之政”必须向中原发展，控制中原的诸侯，最好是国土向中原延伸。进攻中原从哪下手呢，他的老师已经是他的太保，每天在他左右，他自然想起了老师的所在国——申国。这个申国不是周幽王时的那个西方的申国，而是南方的申国，伯爵，始建于周宣王时代。申伯是黄帝的后裔，姜氏，与周朝王室通婚。周宣王时，文武兼备的申伯帮助周宣王“中兴”立有大功。周宣王为了加强对南方土地的控制，改封他的舅舅到原来的谢国（今河南省南阳市）建立申国，爵位为“伯”。周宣王亲自为申伯饯行，令他“防御夷楚，保卫南土。”申伯在谢邑建筑新城，建立国家。这里是楚国向中原渗透的重要门户。楚文王看到，“观中国之政”必须占有申国。

迁都之后，第二年冬天，楚文王率领大军进攻申国。但是楚国和申国之间隔着邓国，楚军必须借路通过。邓侯是楚文王的舅舅，楚文王派人打了个招呼，舅舅当然必须同意。接着楚文王领兵来到邓国。当时楚国已经是威震南方的大国，蔡国、郑国都通过邓国投向了楚国。因为姻亲关系，楚武王才没有干扰邓国。邓国是