，如今袁绍欲起倾国之兵来伐，北方吃紧，明公的目光还应放在北方。张绣、刘表均是自守之贼，不足为虑。明公当先取河北，一统北方，到时再取此二人易如反掌。”

曹操沉思片刻，点了点头，道：“奉孝之言有理，我们先议议北方形势吧。”

郭嘉所料不错，刘备果是明修栈道暗渡陈仓，率着五万大军经比阳而到宛城，张绣带着贾诩出城三十里郊迎。刘备一见贾诩便如故交一般，对其十分敬重，言语有礼。贾诩和他谈论一番，颇觉投缘，不得不对这个屡战屡败的皇叔另眼相看。

次日刘备便将兵马钱粮薄册交与张绣，留下刘辟、龚都二人相助守城。自己则同贾仁禄等人商议，如何乔装潜行，前往平原。