送信时，国公府那边已有人捎回京了。”王棍子道，“至于咱们的弟兄，出来前家里都不知道是要做什么的，都是现到地方现交代活计，也不告诉哪边是什么人。二爷放心，我哥素来仁义，做事前都是先给买命钱的，死伤的兄弟家里只会感恩戴德，不会混问的。”

沈瑞仔细想了一回，又反复问了王棍子细节，确认没留下蛛丝马迹，这才彻底放下心来。

“这番着实辛苦你了，赶紧去歇着吧。明日我会同两位族兄知会一声，你便跟着我们走，旁人若问，你只说是从京里来与我送信的便是。”沈瑞温言向王棍子道。

这些时日京中张会沈瑞两方传信频频，旁人也不会疑心什么。

打发走了王棍子，沈瑞请了沈瑛过来，将事情简单向他说了。

听说王岳有东西捎回京里，沈瑛长舒了一口气，道：“总算不白忙这一场。之后就看小刘公公的了。”

略一思忖，又道：“皇上既派了王岳等往南京去，便是手下留情，要饶过他们了。刘瑾之荣辱权柄全赖皇恩，是不敢明着忤逆皇上意思的，此番劫杀便是吃了大亏他也断不敢声张，也不敢大张旗鼓来追查。若叫皇上知道了他背着皇上做这事，他前程也就没了。”

“王岳在司礼监多年，先前又掌东厂，有人相护也没甚好奇怪。且英国公府非但与王岳关系不好，甚至可以说有仇，虽是丘聚挑的事儿，但到底是王岳做主去了自己侄儿和英国公府三老爷的职位，刘瑾丘聚是再怎么也想不到英国公府头上的。而咱们家素来与他们无涉，又与张永公公那边交好，近来红白事也不少，分身乏术，他们亦不会想到咱们头上的。”

沈瑞听着频频点头，叹道：“我也是这样想的。只是生怕百密一疏，露了破绽。”

沈瑛拍拍他肩膀道：“也不必想那许多。事情已了，他们现在是当头疼的时候，王岳既然未死，岂会不对付他们！他们只怕一时还不会开始清查什么。待过上几个月，便是当时露下什么也都干净了。”

*

这个冬天的几场大雪拖慢了沈家三兄弟的行程，进入南直隶已是过了腊八。

沈瑾心下不由焦急起来。

虽说因着路途遥远，送信进京再等他归来时日太长，张老安人是不会停灵那许多时日才下葬的——纵是冬日里，加些冰尸身可存，却也拖不过七七四十九日。

但作为承重孙，沈瑾的迟迟不归还是十分不妥。

与沈瑞不同，沈瑾待祖母张老安人是有真感情的。

他虽承认张老安人年迈