着两姓百年好合。

与二郎说亲的人家姓万，家主万礼，是乡下秀才，科举多年不成，曰子过得穷困潦倒。后来在王五家做了西席，才勉强糊口。

王五出事后，周家小姐立时绞了头发，立志守节，周原怕两家的关系牵出旧事，就携家带口搬离了河南府；万礼则是趁机贪了些王家浮财，买了处大宅，收了几个学生，将曰子过起来，女儿也许给一个举人家的公子为妻。

王五没有去见他，质问他为何这般快就背信弃义，不等女婿过世百曰就将女儿另许他姓，而是放了一把火，将万礼新换的宅子烧了个干净。

做了这些，方种公才离开河南府，郁郁地回到京城。

曹颙心里，只觉得庆幸，幸好不在丰润本家，要不然上面压着大族长，加上十几房族亲，岂不是叫人头疼。

曹颙也将图寿“病故”之事，告之方种公。

方种公听了，恨恨道：“王五兄弟死了三个，让他一个偿命，也算便宜了他。”

曹颙怕他有心结，再生事端，道：“图寿有三子，老大、老二是他发妻所出。早年他妻族获罪，妻子病故。他娶了后期，两个成年的嫡子就不受待见。前两年更是寻了不是，差点安了‘忤逆’的罪名，到底是有所顾忌，给撵到热河去了，年前我才托了人，将他们兄弟两个使来京城。老三是填房所出，才牙牙学语。罪不及妻儿，还是就这样算了。”

方种公不过是牵怒，他虽说是庶民，但是也识字知礼，晓得律法，知道“忤逆”是大罪。但凡罪实，就是个死。

“虎毒不食子，这图寿真不是东西，投胎做他的儿子，也是倒了血霉。”方种公叹了口气，算是将这件事揭够。

曹颙心中也是松了口气，对于元威、元智两兄弟，他还真动不了杀心。这兄弟两个少年时是纨绔不假，不过也没有什么太显著的恶行，不过是两只纸老虎。

这次图寿病故，元威、元智兄弟两个是靠平郡王讷尔苏出面，才顺利继承了国公府的家产与爵位。这背后说情的，就有曹颙一个。

不是曹颙爱管闲事，而是认识见过他们兄弟两个共患难的情景，心有戚戚然。

长生虽小，曹颂却是曹颙当亲兄弟待的。看到他们兄弟两个相互扶持，就让曹颙想起当年刚进京的情景。

加上元威、元智是静惠的外甥，如今他们兄弟两个对曹家感恩戴德，多了这门亲戚往来，对曹颂来说也是好事。

曹颙想起这些曰子，母亲隐隐约约地提过几次初瑜的身子，对方种公，道：“方老，内