她是这样说的：“长生，你要记得，天阳与天豫虽不同母，却是一父所出的亲兄弟。在你们小一辈中，也本当他们兄弟两个最亲近。因年龄缘故，你同天阳、你侄儿同天豫往来的亲近些，却也是疏不间亲。天豫还小，你四嫂是不放心离了眼跟前的；天豫既不能带，那自然也不好厚此薄彼地带着天阳。往后你们相伴着长大，也要记得这点。你们叔侄作伴是作伴，可你心里最亲近的当是你哥哥一家，天阳最亲近的应该是他弟弟妹妹。若是远近亲疏乱了，即便是自家血脉，也容易出是非。”

听李氏讲了这许多，长生若有所得。

无非是嫡庶两字闹的，若是天阳也是嫡出，年岁也大了，伯祖母带出来几曰，又哪里有那么些顾忌。

而且，李氏提醒他远近亲疏，并非是担心长生同长兄一房疏远，而是提醒他不要让天阳依赖西府。

那样的话，春华作为嫡母处境尴尬，也影响四房一家和睦。

虽说长生心里抱怨母亲与嫂子想的太多，可是也没有多事非要带着天阳。

在他看来，四哥本身就是庶出，听说小时也吃过苦头；要是四嫂真慢待庶长子，那别说旁人，四哥就不能答应。

说不定怜惜天阳身份，四哥还要偏疼些。

他却不知道，翰林院是最讲究规矩礼教的地方。此时的曹项，正坐在家中，手中拿着的天阳的功课。

纳母婢为妾，婚前生子，这两条在世人眼中并不少见。

可对于讲究礼仪道德的士人来说，这两条都是德行有亏。

曹家在京行事素来低调，曹项又放过两次外任，在京里的交际往来不多，所以相关家中私事并不为外人所知。

他现在是从四品翰林侍读学士，想要再升，就要升三品京堂，或者外放一任地方官，等到再调回翰林院，就得是升掌院学士。

不管是三品京堂，还是外放地方，仕途大好的情形下，都会越来越受瞩目。等到那时，不用政敌寻衅，就有御史在瞪大眼睛盯着，终究是瞒不住。

曹项脑子里想到这些，看着天阳心情就有些复杂。

若说他不后悔当年的年少轻狂，那是自欺欺人；可要是因此迁怒绿菊母子，他又不是那样丧良心的人。

他扫了眼门口，妻子现在就带着天豫在东屋，空出西屋来给他指点天阳功课。

看着现下的天阳，将全部心思都放在功课上，曹项就想起少时的自己。

当年他父亲早逝，嫡母不慈，受了不少脸色，使得他满心愤怨，一心要考科举，好早曰挣