，全国就渐渐形成了以“湖广”和“旅大”为代表的两个变革最活跃的中心。大凡不甘国家沉沦、有心一展胸中所学的有为之士都不自觉的被它们所吸引，慢慢地向这两个地方汇集。开始的时候，由于“湖广”地区优越的地理位置、良好的发展态势以及张之洞个人的影响和魅力，湖广成了绝大多数人首先选择的方向。而旅大特区除了翁同龢、严复等人帮着推荐了一些人，则只是靠着冯华的“洞察先机”和礼贤下士，将近半数处境不甚如意的留美幼童揽至了麾下。

不过，随着志愿军在台湾连战连捷，全国百姓“保台抗倭，救亡图存”爱国热情的日益高涨，冯华和义勇军的声望亦随之水涨船高，很快便攀升至了无人能企及的最高峰。越来越多的人开始把冯华当作大清能否中兴、中华能否再起的依赖和希望，越来越多的热血青年也将自己投效的目标定在了历来被人们当作“关外苦寒之地”的旅大。

特别是近一个时期，京师的政治气氛日渐紧张之后，旅大特区再度迎来了一个人才竞相投奔的**。仅在年关前的这十来天里，就有包括吴嘉瑞、曾习经、康广仁、林旭、杨度、吴樵、吴德潇，以及夏曾佑、王修植、沈荩、刘鹗、毕永年、杨毓麟、樊锥、林圭等二十余人先后来到了旅大。其中，吴嘉瑞、曾习经等八人也如康广仁、杨度他们一样，是在强学会和《中外纪闻》被查封之后，陆续从京师来至旅大的；夏曾佑、王修植等一行四人却是通过严复的介绍，从天津过来的；而沈荩、毕永年等人则是因为谭嗣同的极力推荐，远从湖南赶到金州的。

自从在京师与冯华依依惜别之后，谭嗣同亦立刻带着师中吉赶回了家。他本来是想见过父母后，便立即远赴关外襄助冯华实施振兴中华的大业。可未曾想，他的父亲时任湖北巡抚的谭继洵却以由此入仕非正途出身为由坚决予以反对。谭嗣同几经恳请不果，又虑及父亲自仲兄嗣襄死后身体已大不如前，遂断了再北上旅大的念头。

然而谭嗣同却并没有或忘与冯华的约定。他每每忆起在京师与冯华交往的点点滴滴便不由得心绪难平，大丈夫当于国家危难之际建不世之功业的冲动就几欲令他不可自制；再屡屡闻得“义勇军千里迢迢，毅然度海援台，接连给倭奴以重创”的消息，他更是禁不住热血沸腾，愈发坚信只有冯华和他的义勇军才能够“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”。谭嗣同思之再三，决定虽然自己暂时去不得旅大，但却要尽可能推荐一些自己的朋友前往，既让他们能一展胸中的抱负，又可以为冯华略尽自己的一份儿心意。于是，这才有了沈荩