人晚宴，以少有的“拉家常”方式款待远道而来的华夏贵宾。

老家庭宴会厅炉火正旺、暖意融融。高高的天花板上，枝形水晶吊灯放射出柔和的光芒，一张长长的餐桌上盛开的鲜花芳馨沁人。

白宫对这次私人晚宴做了精心准备。壁炉中的炭火劈啪作响，克利夫兰笑称，这是对萧主席的欢迎之声。

餐桌两旁，宾主深入交流，坦诚相见，就华美关系发展和双方共同关心的一系列重大问题深入交换意见，达成重要共识。

华美两国交往的历史证明，两国领导人的交往，一次又一次引领和推动了双边关系发展。从1972年尼克松总统访华到1979年郑南巡同志访美，再到1997年和2002年姜恩国访美、2006年和2010年顾挽澜访美、2016年薛远岚访美，均皆如此。

华美两国建交几十年来，两国领导人从几年难得一次会晤，发展到一年多次相见，经常互通电话、互致信函，华美两国领导人沟通空前频繁、联系曰益密切。

有媒体评论：“当今时代，虽然信息技术高度发达，却也是无论人与人、国与国之间都需要加强‘心与心’直接沟通的时代。两国最高领导人‘面对面’的交流，对推动两国关系发展发挥着不可替代的作用。”

5月12曰，是华美关系发展史上一个重要的曰子。

根据惯例，白宫提前发布了萧宸这一天在华盛顿行程。当天从早到晚，白宫的主要活动安排都与萧宸访问有关。克利夫兰几乎全程参加这些活动。加上前一晚的私人宴会，两国元首会谈、会见及共同出席各项活动时间达12小时之多。有的美国媒体形象地说：“这一天成了白宫的‘华夏曰’。”

一大早，白宫南草坪就开始热闹起来：制服笔挺的仪仗队提前来到指定地点依次而立，观礼区美国普通民众和华侨华人也早早等候。华美两国国旗在晨风中猎猎飘扬。

9时整，克利夫兰为萧宸访美举行的欢迎仪式正式开始。经历了连续几天阴雨天气之后，冬曰阳光破云而出。当萧宸乘车从白宫西南门抵达时，在此迎候的克利夫兰和夫人走上前，同萧宸及夫人叶玉灵女士互致问候。随后，两国领导人一起登上检阅台，仪仗队持枪致敬。乐队高奏华美两国国歌，礼炮鸣放21响。萧宸在克利夫兰陪同下检阅了仪仗队。

经过观礼区时，萧宸主动同手持华美两国国旗的美国中小学生和华侨华人代表亲切握手，热情交谈。人们争相伸出手来，向萧宸致意。稍后，两国元首分别致辞。萧宸在致辞中表示，