旨意？”武管瑞身为武将，常年在外领兵，确实没有文臣那套文绉绉的习惯。既然开口询问，自然就是直接奔他想听的要点去问。

“少将军太抬举奴才了，”太监挤出一抹假笑，态度仍旧恭谨，“奴才就是负责跑腿的，圣上旨意，就奴才这榆木脑袋可不敢胡乱揣测。”

问不出所以然来，武管瑞眼神多了丝冷意，不过这也是意料中事倒不觉有多失望。随后语气冷淡了些，“既然如此，有劳公公前面带路。”

内侍将他带到勤政殿，通传之后便进入殿中，“末将叩见陛下。”

皇帝瞥了瞥殿中武管瑞身为武将独有的肃杀面孔，袖手虚虚一抬，面容慈蔼，“武爱聊免礼。”

武管瑞垂首静立殿中，静待皇帝下文。

“武爱卿少居京中，现下可还习惯？”

武管瑞心中打个突，一点也不认为皇帝摆一副和蔼面孔跟他拉家常开场是无话找话。脑子转了转，但想不出皇帝此举用意，随后中规中矩答，“多谢陛下关怀，虽说末将长久离京，不过毕竟在京中长大，虽偶有疏淡却不至不习惯。”

好一番不偏不倚的中庸说辞。如果武管瑞是纯粹文官，这番说辞倒也算符合身份。但作为一个武将，这口齿未免圆滑了些。

皇帝目光一闪，似笑非笑瞟他一眼，“爱卿不觉疏淡就好。”

话风一转，他目光幽晦地盯着武管瑞，“去年江淮一带受天灾影响，百姓收成大减，以至赋税亦大受影响。”皇帝沉吟片刻，又道，“此外，西北年初遭受雪灾，朝廷为赈灾划拔不少银两。今年看似情景一片大好，但又有谁知国库已现空虚之势。”

睨殿中那人一眼，皇帝撑额，神情烦扰，“朕想到还有几百万军队要养，就万分头疼。”

武管瑞心头猛跳，疑问成形，嘴唇动了动，仍旧强压着将念头按下去。

“虽有句话叫练兵千日用兵一时，但这养兵实在是极耗银子之事。”皇帝说罢，意味不明地瞥他一眼，却就此打住不说。

吸着他模棱两可的话，武管瑞又有些怀疑自己刚才的猜测，想了想，他道，“陛下的意思是，打算减员减耗？”

“嗯”一声，皇帝不否定亦不肯定，只接着又道，“四周无战事的情况下，这是一个不错的法子。”

武管瑞心沉了沉，期望的看着他，“依陛下之见，还有另外的法子可解决这个难题？”可怜到了此刻，武管瑞完全被皇帝带歪了心思仍未知，他压根一点也猜不透皇帝真正用意。