备了棉衣棉裤还有取暖的用具买了炭火生了火炉才不至于挨冻。

杨秋池闲极无聊坐在号房里烤火回味宋晴温暖的怀抱。

终于熬到了第三场考完。杨秋池出了号房长长地伸了一个懒腰正要回去就看见参考的秀才们纷纷往贡院那一头跑。不知道生了什么事情。

杨秋池抬头一看不远处已经围了一圈人杨秋池跟上去看热闹听那些秀才们议论才知道好像是参加考试的一个贫困的老秀才没钱买木炭生火在号房里苦熬了三天今天考完开号房的时候现这秀才已经被活活冻死在里面了。

杨秋池挤进人群一看果然一间号房的地上躺着一具尸体是个老头看样子有五六十岁头胡子都已经花白看来是个老秀才考了一辈子科举结果考死在了贡院考场上。

这老人的体温调节能力低对温度本来就很敏感再加上三天三夜泡在号房里不活动肢体血液循环差而且看这死亡的老头面黄肌瘦的样子应该是长期营养不良加上没日没夜苦读极度疲劳抵抗力降低所以相对青壮年来说更容易冻死。

杨秋池正在感叹突然咦了一声一个奇怪的现象引起了他的注意：这老头的一身长袍整整齐齐看样子死得很从容不过正是因为这从容让杨秋池感觉到了反常。不过由于看热闹的人太多杨秋池没办法看清楚这死了的老头的其他情况。

不一会又听到远处有声音传来：“让开让开！主考官贾大人来了。”杨秋池扭头一看远处走来几个人前面有衙役开路。

听说是主考官杨秋池可没见过定睛一看原来是个瘦小老头。

人群往后退让空出了一大块地方。那主考贾大人站在门口看了看问道：“怎么回事？”

负责巡考的副主考说道：“是一个老秀才死在号房里了。卑职方才已经查过这老秀才名叫鲁学儒是应天府滁州人氏住在滁州的一个叫北哨的小村子里。应试多年屡试不中。好像是没钱买木炭生火被冻死了。”

这主考官贾翰林是翰林院庶吉士（相当于现在的中央办公厅主任科员兼社科院院士）朝廷亲自派来主持京城应天府乡试的。听了副主考的话之后他皱了皱眉出这等事情要传了出去会说自己科举考试组织不力这可是皇上开恩科举行的考试而且还是在皇上的寿辰举行的出了这等事情要是给监察御使知道了参上自己一本倒有些麻烦。

不过事情既然已经出了隐瞒是隐瞒不了的问道：“通知应天府衙门了吗？忤作呢？叫忤作了吗？”

副主考回答：“已经派人去叫去了。”

过了一会来了几个人其中一个是应