这些天清国官吏无休止的折磨让他疲于应付，不过他还是很有动力，因为接触得越多，他对于这个充满了傲慢与自大的国家就了解得越多。

只不过，他确实没有想到，福特这位海军少将一个无聊的想法，居然仅仅在一名通译的帮助之下就获得了成功，而且海军基地这样的军事要地。

“知道吗？那里的卫兵根本没有一丝一毫的警惕，他们闲散的游荡着，要么就三五成群的聚在一块喝酒抽烟，或者是赌博，而且，就算是看到了我们，也没有过来阻拦，甚至连抬头看一眼也没有。”福特少将接过了一杯红茶喝了一口之后解释道。

“军营里边的士兵和外面的卫兵也做着相同的事情，我甚至看到了一位穿着军官服饰的军官居然在军营里边听戏，甚至有小贩在里边售卖东西，我的上帝，我简直以为自己是在澳门的集市里闲逛，这样的士兵，怎么可能保卫自己的国家？”

“看样子，帝国国会的议员先生们实在是太小心了，或许，我们应该派一只舰队过来，而不是使节团才对。”旁边，一名陆军中校耸了耸肩轻松地笑道。“这样的军队，就算是有一百万，只要能给我五千，不，三千殖民地的军队，我也有信心占领这个国家。”

“鲁尼中校，请注意你的言行，”马戛尔尼冲刚刚那位发言的中校警告地扫了一眼，理了理头上的假发，继续享受着那古老的土地上产出的红茶，继续说道：“在过去的两百多年中，我们欧罗巴洲至少派出了十五个使团，试图向这个古老而庞大的帝国建立正式的交外关系，却都没能成功，而现在，我们大英帝国已经拥有了与这个帝国建立平等贸易与外交关系的实力。而我们这个使节团的任务是让这个古老而显得老迈的庞大帝国明白，这个世界的西方，有一个强大的，领土几乎遍布整个世界的国家，需要他们正视，平等的对待。”

“要知道，我只是一名身负和平使命的大使，可不像东印度公司监督委员会主席敦达斯勋爵一样，拥有宣战的权利，”马戛尔尼说完了这句话之后，放下了茶杯，径直往他位于二楼的房间走去。

那位鲁尼中校无奈地耸了耸肩膀：“下午茶的时间结束，我也该去看看士兵们是否被这个国家的懒惰感染了。”

而福特少将皱起了眉头，半晌，才眼前一亮，抬起头的瞬间，看到了坐在自己对面的斯当东那张同样充满了一种叫着恍然的表情，两人不由得相视一笑，举起了手中的茶杯。

“这真是一次让人回味无穷的下午茶。”福特少将笑了起来，两人都将杯中的香茶一饮而尽。