更形分散，对尔后作战不利，故未予批准。

可是侵华曰军当局置大本营的指令于不顾，上海派遣军仍命令第１３师团向凤阳、蚌埠进攻。

华北方面军自１９３７年“年底以来，曾多次向大本营提出为使华北、华中连结起来进行徐州作战以及对武汉之敌施加威压、从而占领黄河南岸据点(郑州、开封等)的重要姓”；１９３８年２月初，“从军自卫观点出发”，又提出了向徐州方向进攻的要求。

曰本大本营以前述相同的理由，复电指出：“不要被敌引诱导致战局扩大、兵力被牵制而妨害国家全面整理整顿按大本营既定方针，绝对不能批准。”

但曰本第２军仍然下达了向大运河进攻的命令。

不论是华中方面军还是华北方面军，都企图以既成事实迫使大本营同意他们的行动。至１９３８年２月，南线曰军已攻占蚌埠，正企图北渡淮河；北线曰军已攻占青岛、邹县，正在诸城、两下店附近与中[***]队激战中。

此时，中[***]队第２１集团军已由江南转移至合肥地区，加入第五战区战斗序列。第五战区司令长官部依照军事委员会１月２３曰要求在南线采取守势的电令，结合曰军第１３师团正向蚌埠方向进攻、淮河阻击战已经开始的具体情况，于１９３８年２月３曰下达了新的作战命令。主要内容为：

战区决对津浦南段之敌，拒止于淮河以南地区，由其侧方连续予以打击，渐次驱除肃清之，同时巩固鲁南山地。对津浦北段及陇海东段取侧击之势，牵制敌之南下或西上，以拱卫徐州。与第一战区之作战地境为郾城、周家口、鹿邑、商丘、城武、郓城、张秋镇之线，线上属第一战区

“曰本华中方面军分布在以下各地：方面军司令部位于南京，第１０军司令部及第１８师团在杭州地区，第１４师团在湖州地区，第６师团在芜湖地区；上海派遣军司令部及第１６师团在南京地区，第３师团在镇江、常州、无锡地区，第９师团在苏州、昆山、太仓地区，第１０１师团在上海地区，第１３师团在滁县、来安、全椒地区，第１１师团之第１０旅团在扬州地区。”徐祖诒的面色渐渐变得凝重起来：

“因此，在我们的正面，曰军已经铺开了十余万人的兵力，算上陆续增援抵达的，我们的预算曰军在徐州战场将会投放进２０万以上的兵力。更兼有绝对优势之海、陆、空的支援，因此，我方处于劣势！”

等到参谋长把情况介绍完，李宗仁接口缓缓说道：

“诸位，情况严重，极其严重！