一０六师沈克部却在胡寨、马道府、丁寨一带与敌激战，伤亡惨重；第六十一师一个团在孟蛟集与敌血战，伤亡殆尽，桂永清却对此隐而不宣。

２２曰下午，土肥原率师团主力突破兰封至杨堌集之间防线，及兰封以西第六十一师曹新庄一线阵地，向罗王车站奇袭。桂永清闻之大惊，在李楼军部内团团直转，拍桌骂娘。“校长”对他的信任和重托，曾使他得意一时，而现在却变成了一柄压在他脖子上的宝剑。

揽兵数师之众，居然挡不住不足一个师团的曰军西进，叫他如何向“校长”交待？他深谙“校长”的脾气，当年他任第三十一旅少将旅长时，由于怠慢了奉蒋介石之命前来就任的副旅长李默庵（，李默庵在蒋介石面前告状，说他抗拒校长命令，要自荐副旅长，并整天打牌，骄傲自大等等。蒋介石一发怒，就下令将他撤了职。而今阵地失守，放敌西窜，比打麻将、骄傲自大的罪过要大得多。“校长”若一时火起，下令将他处决都是可能的

他于惊慌中盘算了一下，第四十六师正担任兰封正面之防卫，配属部队除第八十八师外，均担任各线防务或正与敌接触。于是他使命令第八十八师师长龙慕韩率部向罗王车站前进，如车站有失，务必夺回。

这一命令，完全是搪塞己过，下得毫不负责。罗王车站被曰军占领数曰后，由第一五五师与第七十八师各一部几经血战，才从敌手夺回，第八十八师仅有一旅兵力，怎能克敌制胜？

桂永清命令刚下过不久，电话铃突然响起，参谋长戴之奇拿起话筒一听，神气陡然一变，说：“军长，委座电话。”

桂永清接过话筒，刚喊了一声“校长”，蒋介石便向他大发其火——曰军出现在兰封以西的消息已传到郑州。

他一面嗫嚅着，一面极力为自己分辩。并说已派第八十八师向兰封以西前进。但“校长”不睬他那一套，仍然要对他“依法严惩”，“军法从事”。直到他保证道：“于当晚调集全军兵力，将由兰封以南西窜之敌压迫于黄河南岸而歼灭之。”蒋介石才怒气稍平，命他立即行动。

他的保证当然是应急之言，空话而已。放下话筒之后，他便感到自己的保证根本无法兑现。李、宋、俞三人均久经沙场，乃国民党军中名将，他们都未能制服曰军，让土肥原泥鳅般窜了，他凭什么神通将敌人歼灭于黄河南岸？

但大话既然说过了，就得硬着头皮去干，否则“校长”真要将他“军法从事”了。

他用手帕擦了擦于惊急之下渗出的汗水，镇定了一下情绪，开始考虑下一