秦松樵平时多数时候并不待在家里而是住在江对岸的武昌，因为他老人家爱厂如命，要是机器不响他就睡不着觉。这天他刚好返回汉口休息，因此家里才贸然闯来许多陌生人。这些人都是厂里的工人，好一阵秦云堂才弄明白，原来曰本人把炸弹扔进原料场，炸死一名搬运工，伤了十几个人。

这是曰本飞机第二次空袭武汉。头次大约在春节过后，因为规模不大；炸弹都落在江水里，城市和工厂均安全无恙。但是空袭还是导致厂里多名女工受伤，她们都是因为惊惶失措许多人挤下楼梯来自己摔伤了，还有人因此落下残疾。但是这次不同了，曰本人的炸弹终于落到厂子里，并且炸死了人。

来人显得很烦躁，他们都是武汉当地人，脾气都很火爆，敞着喉咙说话，往地上大口啐痰，也有人把辛辣的河南旱烟抽得叭嗒叭嗒响，令屋子里烟雾腾腾空气混浊不堪。但是没过多久人们忽然安静下来，他们听见一阵沉重的脚步好像滚雷一样在头顶上响起来。

人们赶紧站直身子，毕恭毕敬鸦雀无声。

秦松樵走下楼来，秦云堂看见他身后紧跟着一个形影不离的中年男人，这个男人脚步很轻，亦步亦趋，简直就像秦松樵的影子一样。他就是工厂主管肖老大。肖老大按辈分应是秦云堂的大表哥，但是却比他年长三十多岁，他不仅是秦松樵的亲侄儿，而且还是他最信任的得力助手和家族接班人。

本来这场由空袭造成的伤亡事故并不一定非得老板出面来解决，曰本人扔下炸弹并不是中国厂方的责任。但是值此战争时期，秦松樵还是决定亲自走下楼来同他的员工共渡难关。秦松樵当场宣布给予死者家属优厚抚恤，招收家属进厂工作，伤者予以治疗，治疗期间工钱照发。来人得到满意答复，千恩万谢地离开小楼，肖老大当即派人把老板的决定写成告示张贴在工厂里，以此安抚人心和消除空袭带来的混乱。

在当时的官方宣传中，徐州会战还在轰轰烈烈地进行，后方报纸天天都有胜利消息登出来，给人造成一种形势大好和捷报频传的印象。

秦松樵却对此感到不安。如果中[***]队果如报纸宣传那样天天打胜仗，曰本飞机还敢那样猖狂，那样肆无忌弹地深入中国后方轰炸吗？准确说身为纱厂老板的我爷爷并非具有军事才能而是出于一个资本家的本能嗅出敌人迫近的危险气息的，所以当客厅里只剩下肖氏兄弟时，我的小学生秦云堂听见他秦云堂忧心忡忡地对这群侄儿说：你们说一说，武汉到底守不守得住？

原来肖氏兄弟都被派出去打探时