连少将旅长陈德馨也在第一线叫战冲锋，以致中弹殉国，基层官兵哪还有苟且贪生的懦夫？

若松平治同样好大喜功，扬言战至自己一把长刀，也要拿下龙顶寨。他的攻击尽管和长谷川一样凶猛，尽管有手握“助广”军刀的田中大尉这样的大小魔头，也一样结局。

龙顶寨，也叫捆龙颈，这是一座奇形怪状的山梁，有如宇宙大帝挥着倚天之笔在这里画下的一个七八里长的巨大“？”号。下笔处颇似蜷过来的龙头，高高地扬起，仰天嘶鸣。那卓然形象，确如一条苍苍巨龙，被天帝捆锁着颈脖，金绳玉带的另一端系在瑶宫华表。

龙颈相围处有一座古色古香叫“太子庙”的小寺院，一老僧两沙弥，庙虽小据说神很灵，香火就旺。萧之楚上山时，老和尚正做法事，击鼓撞钟，讽诵宣号，丛林森严。

城墙差可走马。太坚固的历史问号有如东方斯芬克司，诘难了已泯灭人姓的若松平治。好在，空军荒鹫部队比若松更真切地看到了这条巨龙的威力所在，他们以十几架飞机对龙顶寨翻土豆似地轮番轰炸，龙颈处的太子庙一片瓦砾。老和尚一个留在山上，抱着一尊小佛像猴在庙后的一个石洞里，才躲过劫难。

山上大树全成了光杆，灌木林烧成了一层灰烬。趴在石头上的队伍在空中看来如一条条冻僵的蜥蜴

“撤！”萧之楚下命令了。

若松“英勇占领”龙顶寨的捷音报告牛岛和稻叶的同时，新闻记者们也将这“特大喜讯”电传东京，当然少不了南九州的“勇士”家乡，包括田中军吉的桑梓。

是的，只要以一部监视东界岭，明天就可大步西征了。稻叶的右手揸着粗短的指头，搓麻将似地在地图上绕了几圈，一副火气正旺的得意情态。

子夜宵分，战争中的山野连小虫也深蛰地下不敢张鸣。只有一点点流萤高下明灭，似冥冥中的使者提着绿火灯笼，为一个个奈河桥上的幽灵引渡迷津。

沉沉夜色中，从上陈垸、伍家垸、李冲三个方向，浮动着三行无头无尾的黑影，直向龙顶寨移去。近看，原来是部队，没有声音，似过阴兵。细听才有压抑的呼吸，又像是雨前的风鸣了。

近了，近了第２６军第３２师贵州儿郎全是赤脚草鞋，像猫科动物似地摸到了寨口。“哇”曰哨兵被干掉的同时，响动惊起满寨的枪声“杀－－”龙顶寨似沉睡了千百万年的火山突然迸发，愈来愈烈，满山岩浆蔓延，从山脊向山下缓慢而凝重地滚动

这一场短兵拼杀未到天亮，若松已在山下长谷川的帐篷如笼中野狼似地