笑道：“现在我们俩的关系不能公开，你要我以什么身份替余家管酒肆呢？”

余长宁笃定点头道：“放心，此事我心中已有盘算，待到回到长安，我便与姨娘商议发展宾满楼之事。”

陈若瑶见他如此有成算，也不便在多说什么，一双美目看着他露出了温柔之色。

半响，余长宁突然想起了什么似地恍然拍头，从怀中套出一叠银票笑嘻嘻道：”对了，这是昨日王大贵送给我的银票，我平日里也用不了这么多钱，就放在你这里如何？”

陈若瑶接过银票细细一数，竟有两万两之巨，纤手不禁微微颤抖了起来，怒声道：“余郎，你为何竟收受那可恶刺史的钱财？”

余长宁满不在乎地开口道：“这些想必都是那金玉满堂敛取的不义之财，收了又有何妨。”

陈若瑶急得眼泪盈满了美目：“话虽如此，但这钱始终是王大贵送给你的贿赂，若一不留神被那些御史知道，只怕你会惹上大麻烦。”

见她似乎有些生气，余长宁正色开口道：“我并非不懂得其中厉害，但是眼下正值用钱之时，有了这笔钱我才能放开手脚为我们以后谋划。放心，大不了以后我多拿出一点银子来做善事，接济乡邻，你看如何？”

陈若瑶幽幽一叹，终于点了点头。

回到家中，陈若瑶向母亲禀告了自己离开陈家的决定。

陈大娘泪眼婆娑地听完事情的经过，叹息道：“你现在长大了，也有自己的盘算，此事娘亲也不劝阻你，不过我们孤儿寡母却没生计来源，这可要如何是好？”

陈若瑶道：“女儿想返回长安，凭女儿之能，找个活计应该不是什么难事。”

陈大娘知道女儿从小独立即有主见，也不再劝住她，只得抹着眼泪同意

诸事完结，余长宁心念自己毕竟要尽快回京复命，所以也不久留，翌日便带着陈若瑶与房玉珠两人乘船向东顺流而下。

沿着大江颠簸了两日，三人在江陵弃船登岸，雇上一辆脚力矫健的马车便向西北而去。

荆襄官道贯穿荆州全境，三四丈宽的路面全是由夯土垒成，上面铺以碎石子，道旁种着高大的柳树，若是到了春夏柳枝飘飘，一路行来皆是迷人风光。

不日到了襄阳城外，余长宁想起这几日连番赶路有些疲惫，便决定进城休息一晚。

故地重游，他不由想起了自己前来襄阳城为叔父庆生的事情，路上不仅遇到了美丽可人瑶瑶，更遇到了冷若冰霜的苏紫若，大半年时光悠悠而过，她们一人成为自己明媒正娶的