那王掌柜是个明白人，早早攀上了陆嘉衍的门路。

这些年来着实赚了不少现大洋，只是这身子骨却是一日不如一日。眼看琉璃厂也不赚钱，最后把铺面盘了出去，回家将养身子。如今也就偶尔接些老主顾的买卖，权当赚些零花银子了。

如今陆嘉衍在琉璃厂的名声可是不小，隔三差五就有掌柜的上门拜访。不过他向来只谈生意，照旧过自己的日子。

这日晌午，步兵科的虞主任竟亲自登门，脸上堆着少见的笑容。两人寒暄过后，虞主任搓着手开了腔：

“陆老师啊，您这可真是真人不露相！”虞主任满脸堆笑：“老话说人不可貌相，谁能想到您不显山不露水的，竟是琉璃厂的行家里手？昨儿个要不是饭局上有人点破，我还被蒙在鼓里呢！”

陆嘉衍一听这话音儿，心里顿时明镜似的——这位爷准是遇着什么难处，想淘换件好物件了。

“虞主任您太客气了，”陆嘉衍拱手笑道，“有什么需要尽管吩咐。只要是陆某力所能及的，定当效犬马之劳。”

虞主任闻言，脸上顿时显出几分窘迫，手指不自觉地摩挲着茶杯：“还不是为着赴东洋士官学校进修的事......这批复选名单上本是有我的，可如今有人......”

他欲言又止，重重叹了口气，“若再不使使劲儿，只怕这机会......”

陆嘉衍会意，轻咳一声岔开话头：“虞主任想要什么样的物件？字画还是瓷器？若是其他门类，我也可以帮着寻摸。”

“字画......”虞主任声音低了下去，“不能太名贵，我......囊中羞涩”他攥紧了拳头，指节都泛了白。这要求着实为难——既要体面，又要有分量，还得价码合适。

这些日子他跑遍了琉璃厂，次次都是失望而归。眼瞅着截止日期将近，若再找不到合适的，这辈子的前程怕是就在学校蹉跎了。

陆嘉衍略一沉吟：“虞主任，您手头能拿出多少？八百大洋可使得？“

“使得！一千都成！只要能有幅......“虞主任话音未落，突然瞪大眼睛——只见陆嘉衍已从内室取出一轴画卷。

“这是墨存先生的山水，正经的宫廷画师。”陆嘉衍徐徐展开画卷，“单论画作，七八百大洋顶天了，确实寒酸了些。可妙就妙在——这位是乾隆爷御用的画师。”他指尖轻点一处，“您细看这儿，多亏这位爷有这爱好。”

虞主任凑近一瞧，顿时呼吸都急促起来：“这、这是......印章！”

陆