江上闪烁的秦军灯火。江风带来远处的渔歌，却混着焚烧战船的焦臭味。他摸了摸腰间的青铜剑——剑鞘上新刻的铭文，正是用楚国文字写的“民贵君轻”，那是他特意让稷下先生刻上去的。“或许，真正的征服，从来不是鼎革之变，而是让楚人相信，秦国的盐，比楚国的巫祝更能带来丰年。”

当第一缕阳光照亮太庙的飞檐，秦军士兵正用从齐国带来的起重机搬运九鼎。那些用滑轮和杠杆组成的器械，让笨重的青铜鼎在楚人震惊的目光中轻盈移动。楚怀王看着这一切，忽然想起屈伯庸入狱前的警告：“秦人带来的不是战争，而是一个新的时代。”

此刻，在千里之外的咸阳，秦孝公正在查看最新的户籍竹简。楚国的编钟乐师、吴越的铸剑工匠、巴蜀的井盐技师，都在竹简上留下了新的籍贯。而林峰的下一道命令，正通过墨家的“传讯鸽”飞往各地：“善待楚地工匠，许其保留技艺，编入咸阳官坊。”

江汉平原的夜风掠过秦军大营，吹得“秦”字大旗猎猎作响。林峰坐在案前，看着新绘制的《禹贡九州图》，用朱砂将楚国故地标为“南郡”。笔尖划过“云梦泽”时，他忽然想起在稷下学宫读到的《尚书》：“江汉朝宗于海。”如今，他正让长江与黄河，在秦国的治下，真正成为九州一统的血脉。

而在楚国的残军中，一个受伤的楚卒正把捡到的秦军弩箭熔铸，企图打造新的兵器。他不知道，弩箭上的齿轮纹路，早已在他的熔炉中，悄悄埋下了另一个时代的种子——那个属于铁器、属于贸易、属于“车同轨书同文”的时代，正随着秦军的脚步，在江汉大地悄然萌芽。