凌仙宗演武场上，彩旗招展，人山人海。来自各峰的弟子齐聚一堂，等待三年一度的宗门大比拉开帷幕。周明站在人群中，身着朴素的灰布长衫，与周围身着华服的弟子形成鲜明对比。

“快看，那不是外门的废柴周明吗？他怎么也来参加大比？”

“听说他上个月才开灵境三重，这种实力也敢上台？怕是第一轮就要被淘汰了。”

四周的窃窃私语传入耳中，周明却恍若未闻。他目光平静地望着高台上的长老们，掌心微微发痒——这是《九转玄功》运转时的征兆。经过半个月的苦修，他的修为已稳固在开灵境九重，只差临门一脚便能突破到凝气境。

“肃静！”

随着大长老聂枫的一声厉喝，演武场顿时鸦雀无声。聂枫身着墨色长袍，腰间悬挂的灵器寒光闪烁，目光扫过全场：“本届大比旨在选拔精英弟子，代表宗门参加青阳城盛会。凡外门弟子连胜三场，即可晋升内门！”

台下响起一片倒吸凉气的声音。晋升内门意味着能获得更多修炼资源，甚至有机会成为长老亲传弟子。周明的眼神微微凝起，他知道，这是他在凌仙宗站稳脚跟的绝佳机会。

“第一场，外门丙组，周明对王浩！”

随着执事弟子的宣告，周明稳步走上擂台。他的对手王浩是外门有名的狠角色，去年大比曾闯入八强，此时正扛着一把阔剑，满脸不屑地盯着他。

“就凭你也想跟我打？”王浩冷笑一声，阔剑拖地划出刺耳的声响，“识相的话，自己滚下台，省得我动手。”

周明没有答话，只是将双手背在身后，静静地看着对方。他的沉默激怒了王浩，后者暴喝一声，阔剑裹挟着灵气劈向他的面门。

“来得好！”

周明脚尖轻点地面，身体如灵燕般向后飘退。王浩的阔剑劈空，在地面留下一道半尺深的裂痕。不等王浩收招，周明欺身上前，右掌拍出，竟是《九转玄功》中的“玄龟探爪”。

王浩瞳孔骤缩，慌忙举剑格挡。然而周明的手掌尚未触及剑身，一股雄浑的灵气突然爆发，震得他虎口发麻，阔剑险些脱手。

“这怎么可能？他的灵气怎么如此浑厚？”王浩心中大骇，不等他反应，周明的第二招已至。

“玄蛇出洞！”

周明五指成爪，灵气化作青黑色的蛇影，直奔王浩咽喉。王浩仓促间挥剑阻挡，却见那蛇影骤然分裂，绕过剑锋袭向他的胸膛。

“砰！”

王浩闷哼一声，倒飞出去，重重摔在擂台边缘