日子一点点过去。

桂花香淡，寒霜渐浓。

玄明潇洒自在，修行渐入佳境。

期间，他信守承诺。

助乌尔山残魂转世投胎。

这位大巫是为护北地而亡，也只能在北地转世。

所选人家世代从军，男子皆战死疆场，只剩老弱妇孺，仅一个身怀有孕的儿媳，玄明也算出其腹中胎儿为女。

将残魂送入腹中，这家不仅可得龙凤胎，有男丁顶门立户，传承香火，将来乌尔山长大，还能继续投军效力。

至于黑水玄蛇残魂，玄明交给了那位柳教圣女，自有其处置，他不会多费心思。

———

一个月后，秋尽冬来。

苍穹乌云低垂，空气寒凉。

阳光都被遮挡，能见度较低。

打开房门，玄明迈步而出，叫醒隔壁院的三小只，在他们睡眼惺忪时，二话不说，直接挥袖，腾云驾雾，直上青冥。

穿过厚重云层，跃过昏沉云海，视线骤然明亮，视野蓦然开阔。

远眺云天之间那线天光，玄明挥袖，放出三小只，率先盘坐云海，搬运周天，吞吐朝阳紫气。

一轮紫色大日笼罩道身，李自在等不敢大意，轻车熟路地靠在玄明身边修行。

每当天气阴沉，便有这一遭，想偷懒都难，他们起初控诉，后来习惯。

如今甚至有些沾沾自喜。

一天不修炼就浑身难受，寝食难安，仿佛有啥大病。

半个时辰后，玄明带三小只回转镇北候府，旋即扭头，目光洞穿虚空。

镇北城，万里之外。

大队人马正朝此地赶来。

三千兵将身骑赤鳞马，中间有数辆马车，马车周围有一圈跟紫薯精似的宦官。

个个气息不弱，都是修者。

掐指推算，印证猜想后，玄明命李自在给镇北候传话：

“朝廷来使，不日便至。”

收到消息，镇北候表情复杂。

摸了摸李自在脑袋，令其出去玩后，负手独自站在窗前，眺望南方，目光深沉。

一个时辰后，一头雪鸮灵鸟飞入镇北候府，同样送来朝廷来使的消息。

手中气血沸腾如火，将信笺焚烧成灰，想到这段时间收集的消息、与那位三代柳仙的密谈，考虑一个时辰的老侯爷终于下定决心。

迈步出门，他缓步走遍镇北候府，每一步都很扎实，每走一步便令他腰下弯一分，头发花白一寸。