主政者下令拆毁宗教建筑物、禁止传教、强迫还俗的事况发生，造成宗教灾难（简称教难，佛教徒则多称为法难），是属于宗教迫害的其中一种形式。

比丘

比丘（巴利文：bhikkhu，梵文：bhik?u），佛教术语，又译为苾刍、苾礇、碹刍、备刍、比呼、比库，意译为乞士、乞士男、除士、薰士、破烦恼、除馑、怖魔。佛教受具足戒之后的男性出家僧侣，即称为比丘（女性出家众称为比丘尼）。为佛教五众、七众之一，与比丘尼合称出家二众。汉地居民通常以和尚或沙门来作为比丘的通称。

因未成年而未受具足戒的男性佛教僧侣称为沙弥，只需受十戒。但在成年受具足戒之后，则要遵守二百五十条的比丘戒。

沙弥

沙弥（梵语：?rāma?era）是佛教中对年龄不足20岁，或其他初级出家男子的称呼，沙弥是梵语，意为勤策男，言其当勤受比丘的策励；又有息慈之义，谓当息恶行慈。其地位低于比丘。相应的女性出家人称为沙弥尼（梵语：?rāma?eri）。

根据巴利圣典，最早的沙弥是释迦牟尼的儿子罗睺罗。因为他出家时只有7岁，而不满20岁者不得受具足戒，所以释迦牟尼让他以沙弥的身份修行。

沙弥戒律

欲成为沙弥或沙弥尼者，必须经所欲加入的僧团同意后，举行公开的出家仪式。沙弥由受具戒10年以上，通晓戒律的比丘剃度；沙弥尼由十二年以上，通晓戒律的比丘尼剃度，并换俗服为僧服。剃度后的沙弥（沙弥尼）进一步学习后，依次受五戒和十戒。

沙弥分类

7－13岁，称为驱乌沙弥（尼），因其可以担任在晒食场上驱逐鸟雀等简单工作而得名。

14－19岁，称为应法沙弥（尼），因其能顺应沙弥行法而得名。

20－70岁内出家者，称为名字沙弥（尼），因其按年龄本来可以做比丘，但因缘不具而得名。

未成年出家者在满20岁后，或者成年出家者经过一段时间的学习后，可受比丘戒（比丘尼戒）进一步成为比丘或比丘尼。

按照律藏规定，沙弥尼在成为比丘尼之前，还要经过两年的式叉摩那阶段。

比丘尼

比丘尼（梵文：??bhik?uni；巴利文bhikk混i），又译为苾刍尼、比呼尼、除馑女、乞士女、沙门女，中文俗称尼姑。比丘尼则是指受过具足戒的女性僧侣。“尼”在梵语中是指女性，比丘与比丘尼合称出家二众。