命名为“南堂”的教堂,历史同样坎坷。
南堂最先的建造者是明朝时的传教士利玛窦,就是绘制了《坤舆万国图》的那位。当时北京城内天主教的信仰者很少,教友捐献的资金也很少,他因资金有限,所以教堂规模很小。之后李自成进京,乱兵四处掠夺,再之后的清兵入关,这座小教堂的命运也就颇为坎坷。不过因为新的传教士汤若望受到清廷重用,因此这座教堂重新修缮扩建。后来汤若望被人弹劾入狱,冤屈而死,这座教堂也就不可避免的落入衰败。再之后康熙皇帝将汤若望平反昭雪,于是朝廷拨款再一次的修建了这座教堂。
而俄国使团所看到的就是康熙皇帝重新修建的教堂。虽然俄国是信奉东正教的,跟天主教不是一路的。但是毕竟都是上帝的子民,身处异国他乡遇到教友也是很令人高兴的事情。
南堂此时是北京城内最大的天主教堂,因此来到这里做弥撒的西方人也是颇多的。俄国使团到来的事情也是引起一阵轰动的,因此这里的西方人也俱都了解对方是沙皇俄国来的使团。
昨晚弥撒,唱完赞美诗,也听完了主的福音,达夫和其他的成员继续留在教堂里。在北京城内的教堂除了聆听上帝的教诲,给予宗教上信仰上的慰藉,同样也是西方人在这里举行合法集会的地方。
在其他地方可是没有办法一下子集中这么多的西方人,就算你有这个财力把足够的人找来。想来“非我族类。其心必异”的清朝政府,也会担心你在密谋什么的。他们不是没有这方面的教训。
在教堂里就可以少了很多这方面的顾虑,大家彼此交流信息,获取国内国外的消息。还可以托人传递家信,等等。达夫一行人也是各自找到朋友相互聊了起来。
达夫聊得很欢畅,从这些常年旅居清国的欧洲人中,他也了解了很多这个国家的事情。同时也大致清楚了对方的一些习惯,避免了因为东西方思维方式不同导致的不必要的误会。这些都对使团有很大的帮助。这些人里面,很多都称得上是中国通,有许多人在明朝崇祯皇帝的时候,就已经住在北京城内了。
..................
康熙皇帝是一位励精图治的好皇帝,他也算是一位身体康健的皇帝。从十四岁亲政开始,在皇帝大位上便是勤勤恳恳地做了六十一年。也是因为他童年患天花的经历,能够熬过天花的折磨,身体不好的恐怕也早就淘汰了。正因为这位皇帝身体健康,所以孕育子嗣繁多,儿女多达数十人之多,他本人也没有因为繁忙的国务而过早衰亡,依旧坚挺地