陵传道出了名后，后人称张陵为张道陵，道教徒尊称他为张天师。由于道教搞什么除妖捉怪的，所以民间有张天师捉鬼的传说。

张陵的孙子张鲁在汉中建立了割据政权。他在辖区交通要道口，都设有“义舍”，有肉、米和衣服、被子等物品供应。穷人经过那里，就可以进去吃住，不取分文。这个政权存在了20多年，后来被曹操所灭。

道教所追求的目标是得道成仙，长生不老。“仙”在道教看来是不死之人。如何成仙呢？就是要修身养性，炼制丹药。方士炼制丹药要选名山幽谷，旷野无人之处。用炉鼎烧炼矿石药物，主要是铅，汞一类。这是有毒的，以后唐朝，明朝有几个皇帝就是吃了“金丹”中毒而死的。

道教对中国文化影响深远。如《西游记》中有佛教，也有道教。有地位最高的神。佛教是如来，道教是玉皇大帝。

音乐上，《二泉映月》就是道教乐曲遗留下来的。另外由于道教兴炼丹，无意中成就了中国四大发明之一的火yao。它与我国的化学，药物学，医学都有关系。

炼丹叫外丹，到南宋以后又兴起内丹。内丹就是气功。气功的保存与发展，对人体健康有益。

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