?隋朝末年，天下大乱。各地农民起义，风起去涌。尤为河南瓦岗义军规模最大，影响最广。地方官兵有的趁机作乱，独霸一方，如王世充部；有的举旗造反，自立为王，如太原留守李渊。腥风血雨中，人人朝不保夕，惶惶不可终日。

却说这日，通向洛阳的一条南部官道上，从容不迫地走来一位老者。但见他：

年纪虽老却眼不花，耳不聋，腿不软，背不驼；鹤发童颜，精神攫铄；昂首挺胸，劲头十足；大步流星，奔走如飞。好个仙风道骨的老者！

你道此人是谁！原来他就是微服私访的弥勒佛。受佛祖如来委托，负有重要的历史使命。

一路上，他入乡随俗，不作佛家打扮，也隐去自身神功，专心一意作个凡夫俗子，吃在人间，住在人间，睡在人间，行走在人间。满眼都是流离失所的人群，到处是一派凄惨可怖的景象；哪里都有刀兵相见的场面。他摇头叹息之余，又暗暗庆幸自己亏得是个仙佛，不然这日子可真没法过。苦吃了不少，罪也遭了很多，有好几次，都差点死于匪手（当然那是不可能的）。不过事情他已打探得八九不离十了。这金禅子还真不错，皈依佛门才仅一年有余，名声便不胫而走，被传为神僧了。真亏我佛如来当即立断，逼使他去掉了七情六欲，抛去了儿女情长，一心向佛，刻苦钻研；好好学习，天天向上，把个《大乘佛法》研究的烂熟于胸，造诣极深，不简单，不简单哪！

可是也有不好的消息。听说很多人都盛赞他极具有经天纬地之才，乃一国家栋梁。不少地方割据势力都在竭力拉拢他入盟，谋夺天下呢。以后来个入阁拜相，也说不定哩。这可不行。这绝对是与我佛如来的本意相违背的。我得千方百计，不择手段，巧施苦肉，大胆离间，舍下老脸，尽力破坏；晓以利害，感化人心，让他悬崖勒马，回头是岸。进一少让他寸少难行，退一少让他天地宽广。好，就这么办！

主意即定，雄心*，热血沸腾，如临大敌。立马以国际竞走冠军的速度扑向洛阳净土寺。却不料，玄奘法师为求佛法，早已离寺远行，游走四方去也！

一扑不中，恼羞成怒：枉我佛界元老，寻找一个如瞎驴走路，胡碰乱撞；丢人现眼，令人心痛。幸亏别路仙佛无人知晓，实乃我之不幸中之大幸也！看来神佛绝功非用不可。于是微闭双目，掐指一算：啊哈，金禅子，你现已跨入王世充大营，这还了得，俺来也！

此时，洛阳西边官道上，双骑并辔奔来两位商人。虽是地道的中土服装，眉宇间却有股异于中土人的气度。此二人