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现成帝七年秋。镇国大将军李凌的权势已然遮天盖地。接连帮助沐唐余孽。更于中秋之际拜祭死去军士，以战马不可辱为由，将京城所有琴弦换成一种针棉。这就是“针棉之变”。

苏朷在秋末以天灾不断，朝纲以乱为由，接连罢黜三十七位前朝官吏。君臣关系不断恶化，苏朷帝位紧张。

众臣欲推李凌为王，凌当堂怒斥众臣祸乱朝纲，于朝堂之上大讲君臣之道。经此一事，苏朷对李凌开始了绝对信任。李凌权势不断增大。后人将此事归为以退为进之典范。

ps：标题沧海还有一个“曾经沧海难为水”中沧海的意思。因为初见后文会出一些问题。