今投在四公子帐下效力，必定如鱼得水，将来成就不可限量。”

许攸道：“哪里，哪里，不过人尽其才，物尽其用耳。比起老革荒悖，尸位素餐之人，某到也知足常乐。”说罢大笑而去。

郭图咬牙切齿道：“许攸匹夫，我有心与汝合解，你却如此不识时务，早晚叫你知道我的厉害。”

数日后，袁绍率众文武来到了冀州治所－－－高邑。韩馥等人将其迎入城内，取出牧印绶并冀州户籍图册等物，道：“韩某无能，在任以来，一事无成。今更有公孙瓒率众来攻，某上不能击退强敌，下不能安抚百姓。今袁公智勇过人，兵精将勇，我愿将牧之位相让，请明公勿要推辞。”

袁绍道：“我此番前来，乃是助韩公退敌耳，莫非公疑我有取冀州之心？”

韩馥苦苦相让，袁绍只是不允。辛评劝道：“可待退了敌兵，再议未迟。”韩馥乃止。

公孙瓒闻袁绍兵至，心内不安，遂有退兵之意。

其子公孙续道：“父亲何前勇而后怯，今已拿下半个冀州，就此退兵，恐为人耻笑耳。”

公孙瓒道：“非也，若只是一个韩馥，有何惧哉！我闻渤海袁绍素有大志，手下文臣武将极多，今带兵相助韩馥，我恐敌他不过，落人耻笑，故此退兵。”

公孙瓒手下的大将，被公孙瓒封为“领（虚职，无实权）冀州牧”的严纲道：“主公勿忧，主公同窗涿郡刘备刘玄德现在平原，其义弟关羽、张飞皆万人敌。主公可邀其相助，如此，则何惧袁绍。”

公孙瓒道：“着啊，我怎么把玄德公给忘了。单经何在？”

部将“领兖州牧”的单经道：“末将在。”

公孙瓒道：“你速去请玄德公带兵相助，此番前去，小心谨慎，不可被袁绍发觉。”单经领命去了。

翌日，袁绍、公孙瓒两军会于磐河（大概是今河北的滹沱河，该河基本横贯河北中部），袁绍驻军于河南岸，公孙瓒驻军于河北岸。

公孙瓒在阵前喊道：“冀州本为我囊中之物，本初何故与我为敌？本初若肯退兵，待我得了冀州，分汝一半，何如？”

袁绍道：“住口，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。汝为汉臣，久镇边关，多有功勋，就该紧守本土，治兵讲武，安抚百姓。可汝却无故杀害汉室宗亲，已是大逆不道，如今又贪得无厌，率兵相逼邻郡。汝所做之事，罪不可赦。我今势杀汝，为刘伯安（幽州牧刘虞）报仇。”

公孙瓒被骂得恼羞成怒，挥槊亲来战袁绍。袁绍命手下大将