刘子惠道：“刘璋等虽名为汉室宗亲，实则各怀鬼胎。刘璋之父刘焉，求为益州牧，盖因益州有天子气也。刘焉至益州后，烧绝栈道，不通朝贡，私乘天子仪仗，彼早有篡位之野心，宗室尚且如此，何况他人？故尔汉室重兴，皆虚妄之言也，主公不可听信腐儒之言，误人自误也。主公宜早图之，若阻臣望，恐大家心生怨恨，各自离散，则河北基业失矣。”

郭嘉见大家各执己见，互不相让，乃出来圆场，道：“诸公所言，皆有道理，但此时当务之急，乃是消灭篡汉国贼曹操是也。”

郭嘉见众人都不吭声了，向袁斌行礼道：“主公，不论主公做何打算，如果主公想做汉室忠臣，以重兴汉室为己任，则曹操篡汉，罪大恶急，当讨平之，以慰天下之望也。若主公想让朝廷禅让，也该先消灭曹操及众诸候，待天下一统之时，主公盛德巍巍，德被尧舜，功过伊霍，到时就算封禅泰山，亦非难事。何必在此争来吵去，徒被人耻笑。”

袁斌点了点头，道：“奉孝所言甚善，孤或辅或禅，此时言之倘早，当务之急，乃是于宗室之中，寻一贤者以继大统，如此方名正而言顺也。”

众人皆拜倒，道：“主公之言是也，臣等不及。”

袁斌乃于宗室之中选定一人，乃赵王刘彭祖之后，年仅七岁的刘孝（字宝来）继位为帝，以邺郡为国都，仍继用建安年号，以延汉祚。

袁斌以天子年幼，命太学众博士教授天子学业，袁斌以大将军的身份统摄朝政。由于袁斌是以武职摄政，他以恢复旧制为名，废除了丞相制度，将丞相之权一分为七，设内阁，借周代的名义，称其为辅官或辅臣，由六部尚书及大理寺卿分任之。这样一来，袁斌就不怕文臣权力过于集中，而与他抗衡，他就可以放心在外争战了。

袁斌将刘孝为天子，汉室再兴的消息，发布檄文，布告天下。檄文曰：“汉大将军袁斌谨以信义布告天下：曹操欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子明诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共洪公愤；扶持汉室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”

袁斌的讨曹檄文，就是按昔日曹操所做的讨董檄文，略改数字后，发放天下的。曹操在长安看到流传过来的檄文，上面的文赋，还是自己当年讨董卓时写的，如今被袁斌用来声讨自己，真是莫大的讽刺。

袁斌将檄文分发至江东孙权、荆州刘备、益州刘璋、西凉马腾等处。

其中西凉马腾是汉室的死忠派，接到诏书