小姐，但是这些穷棒子一点好处都没得到，平日里不肯操练，到关键时哪能使唤得上？这又岂非明珠暗投，白花了许多冤枉钱？”

有财却叫道：“这些穷棒子还能反了天去？”心下已是惴惴，细心思量雷洋的言语。

“洋枪这东西，您是不知道哇！”雷洋不容他细想，连珠道：“一定要操练精熟才能管用，否则对方一阵排枪放将过来，不要说开枪却敌，护得庄院周全，反倒会把苦胆都给吓破。”雷洋附耳低声道：“老爷，这些人都是给您卖命啊，多少也得管顿饭吧——阎王爷也不差饿鬼呢！”他更进一步恐吓道：“有些银子还是省不得的，要不然这些穷棒子穷疯了，拿着那快枪在背后给您来一下子……”

有材打了个寒噤，终于点点头：“你说的也不是没有道理……不过这一大笔钱……”

雷洋轻言细语道：“老爷哟，您既然已经花掉那么一大笔钱，也不在乎这几个小钱吧，万不可因小失大……就当做做善事吧，那郭大善人还不是因为常施些小恩小惠，才坐牢会长的位子……你不知道啊，徐家集的那些小人尽瞎说，说您刻薄寡恩，是个一毛不拔的铁公鸡，那里往来客商多得很，万不可污了老爷您的好名声啊……这一回怎么说也得大方些，也好叫那些土包子们见识一下老爷菩萨也似的心肠吧。”

有财意动，他知道雷洋说得婉转，不敢伤了自己的颜面，其实自己在这十里八乡里又何曾有什么好名声？但是就此答应，也颇为肉疼。他眼珠一转，计上心来：“给护院的人家减半成租子，也不是不可以。但是最近开销很大，手头紧得很，银洋真是一个不剩。”他为难道：“不如……先从你那里支几个使唤……明年收了租子一总算还给你。”

雷洋心说好嘛，我说怎么威逼利诱，连番恐吓你都不松口呢，原来还在算计我那五十个大洋呢，真亏你说得出口。但是作为一个现代人，他对金钱的态度本就比较理性，否则当年也不会投笔从戎，现在已是死过两回的人了，更是看得开阔，毕竟金钱在他眼里只是工具而已。

“老爷果然体恤佃家，他们知道了肯定要感谢您的大恩大德……但是只减租半成是不是太少了？”他乘机加码道：“如果老爷肯把庄丁们的租子减去一成半，我愿意拿出三十快大洋来给他们充作今年的练饷——也不用老爷归还。”

有财道：“成交。”

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两个人把手握在一起，忍不住哈哈大笑，心说：终于把这老（小）狐狸给算计了一把。

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