两个人在门房候着，自己带了几个人前往书院。

宋厚也坐不住，曹颙只有这一个兄弟，是太夫人的心尖子，要是有个闪失，可不是玩的。

他想要去知府衙门寻曹颙，又怕与长生走岔道，虚惊一场，便带了几个人尾随吴茂而去。

等他耽搁这一会儿，吴茂已经从书院宿舍出来。

“都熄了灯……七爷不像是在这边……”看见宋厚，吴茂苍白着脸，说道。

两人的脸上，都多了凝重，不敢再耽搁，骑马快行，前往知府衙门。

待看到长生站在曹颙对面时，吴茂与宋厚都松了口气。

曹颙的脸色很难看，隐隐地带了怒意。

长生额头乌青一片，左腮一道寸长的口子。他衣服已经脏得不成样子，前襟上也洒了血渍。不知是不是吓到，眼神有些涣飘，面容呆滞，眼角泪痕犹在。

见吴茂与宋厚联袂而来，曹颙长吁了口气，道：“莫非是惊动了老太太？”

吴茂道：“是太太身边的乐兰姑娘到前院寻下的，只说太太吩咐去书院接七爷，没有提老太太。”

曹颙闻言，面色稍缓，对吴茂道：“带这混账回去！”

“是。”吴茂躬身应了。

长生却是一把拉了曹颙的袖子，带着哭腔道：“大哥，我不走，我想去瞧瞧张澳同郑仲平……”

曹颙瞪了他一眼，道：“你非要将老太太也惊动起来才心安，是不是？快跟吴管家回去，明儿在老太太跟前，将口风瞒紧些，想个法子将脸上的伤圆过去，她老人家受不得这个惊吓。”

长生被他瞪得一哆嗦，放下曹颙的袖子，脚下却仍不肯动地方，只可怜巴巴地看向曹颙身边的蒋坚。

蒋坚心里叹了口气，面色平和道：“七爷先回去安置吧，张澳与郑仲平两个，并无姓命之忧。”

长生“嗯”了一声，抹了一把眼泪，才低着头随吴茂离开。

见曹颙面露疲惫，宋厚劝道：“都快要到四更天了，大人也回去安置啊，明曰还有得忙。”

曹颙伸出手来，摩擦一把脸，道：“先生同非磷先回去，我再去看看那两个小子。”

宋厚一晚上连惊带吓，确实有些熬不住，可不放心曹颙一个人，就自己回了总督府，请蒋坚陪着曹颙。

曹颙口中所说的两个小子，是指长生的小厮张澳同郑仲平。

前者是张义的长子，后者是郑虎家的老二。

张澳比长生小，郑仲平比长生年长。

当宝善桥塌时，他们三个并