”，关键还在于能否解除姜绍祖所部的威胁，只要能把这股战斗力最强、行动最狡诈的支那游击队消灭掉，其他小股“土匪”将不足为虑。可是“匪首”姜绍祖又岂是这么好对付的……

“太君，我倒有一个剪除姜绍祖的办法，您看看可行不可行？”此前一直站在旁边察言观色的汉奸向其祥，眼见其他人个个眉头紧皱、毫无办法，突然上前一步说道。

眼睛猛然一亮，上原勇作冷酷的面容蓦地柔和下来。他走过去拍了拍向其祥的肩膀往温声说道：“向桑，你是大日本皇军的朋友。如果能顺利消灭掉姜绍祖，你的功劳大大的！”

太君异常和善的态度，令向其祥这个自从随鬼子南下就没得到过什么好脸色看的汉奸禁不住有些受宠若惊。他先毕恭毕敬地鞠了一躬，然后眉眼耸动，呲着一口焦黄的大板牙谄媚地说道：“台湾已是大日本帝国的土地，其祥作为天皇陛下的子民，为皇军效劳是应该的。太君，姜绍祖就是北埔人，他们的‘天水堂’是北埔首屈一指的大垦户，如今他的老母还住在那里。听说，姜绍祖可是个鼎鼎有名的大孝子啊！……”

天已交晌午，明晃晃的太阳高高地悬挂在穹顶，每家每户的屋顶上都袅袅地飘浮着一缕淡灰色的炊烟。突然，一阵奔雷般的马蹄声打破了北埔镇的温馨与宁静，一队鬼子骑兵由远及近，很快便杀气腾腾地奔到了姜家大院“天水堂”的大门前。

听到马蹄声在自家门口停了下来，姜家的老家人杜光成心中不禁升起了一股不祥的预感：最近三少爷他们在新竹一带异常活跃，接连打掉了日军的好几处据点儿，别不是小鬼子恼羞成怒找麻烦来了……

“咣！咣！咣！”杜光成正待进屋去禀报，一阵急迫的砸门声猛地响了起来。看到时间已然来不及了，杜光成一面低声嘱咐刚刚走出屋、脸带惊惶之色的老伴儿赶快回去照应老太太，一面忙不迭地高声答应着：“来了，来了！”

大门刚一被打开，两个端着上了明晃晃刺刀步枪的鬼子就恶狠狠地冲了进来。看着一拥而入的鬼子兵，杜光成忙伸开双臂试图阻拦：“哎，你们这是干什么呀？有什么事好好说……”他话尚未说完，便被紧跟着抢入的麻生太郎大尉一脚踹翻在地。

“老太太，日本人来了！”顾不得爬起身，杜光成忙声嘶力竭地喊叫起来，却又被随后进来的鬼子连踹了几脚，并用刺刀将他逼进了门房的小屋。

天水堂，就是姜家堂号的名字。如今诺大的一座“一堂六横”的大宅院，却只有姜老夫人宋氏、老仆杜光成和杜光成的老伴儿