织在一起，一派热闹非凡的市井景象。与他们记忆中西北边塞的粗犷荒凉截然不同，这里处处洋溢着蓬勃的生机与活力。

“绵侯，这武昌城可真是繁华啊！”李补之勒住缰绳，目光在四周打量着，眼中满是惊叹。

袁绵侯微微点头，感慨道：“是啊，补之。一路走来，我算是见识到了这南方的富庶。难怪朝廷能有这般大的底气和魄力，推行新政，造福百姓。”

他们在城中寻了一家客栈安顿下来，稍作休息后，便决定出去走走，深入了解这座城市。

沿着街道漫步，他们不知不觉来到了新成立的武昌纺织总厂门口。眼前的景象让他们大为震惊，只见厂门口排起了一条长长的队伍，队伍里全是年轻的妇人，她们衣着朴素，脸上却洋溢着期待与憧憬的神情。

“这是在做什么？怎么这么多人，而且还都是女人？”袁绵侯疑惑地看向李补之。

李补之摇了摇头，同样一脸茫然：“我也不清楚，过去问问便知。”

二人走上前去，向一位排在队伍末尾的妇人打听情况。那妇人见他们二人面相不凡，语气和善，便热情地回答道：“两位大人，这是冯家的武昌纺织总厂在招工呢。厂里给的工钱高，还包食宿，活儿也不算太累，所以我们都想着来试试。”

袁绵侯和李补之对视一眼，心中不禁泛起一丝涟漪。他们知道，这家纺织总厂便是冯唐、冯紫英家族名下的产业，而他们的旧部人马，约有上千人进入了冯家的产业工作。或许，这家纺织总厂里就有他们认识的手下。

怀着这样的想法，二人开始在人群中仔细搜寻起来。他们的目光在一张张面孔上扫过，突然，袁绵侯的眼神定在了一个身影上，他轻轻碰了碰李补之的胳膊，低声说道：“补之，你看那边那个人，是不是有点眼熟？”

李补之顺着他指的方向望去，皱着眉头思索片刻，惊喜地说道：“好像是王二的媳妇！当年在军中，王二可没少跟着咱们出生入死。没想到，他们一家如今竟到了这里。”

袁绵侯点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“是啊，看来大家都在努力开始新的生活。”

他们没有立刻上前相认，而是默默地站在一旁，看着这些年轻妇人怀揣着对未来的希望，等待着改变命运的机会。时间一分一秒地过去，终于到了散工的时间，工人们陆续从厂里走了出来。袁绵侯和李补之走上前去，拦住了几个看着眼熟的人。

“几位，先别急着走，可否赏脸一起吃个酒？”袁绵侯笑着说道。

那几个人停