下脚步，疑惑地看着他们，脸上露出一丝警惕。其中一个人问道：“你们是谁？我们好像不认识你们。”

袁绵侯和李补之相视一笑，袁绵侯说道：“再仔细看看，难道都认不出我们了？”

那几个人盯着他们看了好一会儿，突然，其中一个人瞪大了眼睛，惊讶地喊道：“袁将军！李将军！真的是你们啊！”

其他人也纷纷反应过来，脸上顿时露出惊喜的神情，连忙行礼：“参见将军！”

袁绵侯摆了摆手，说道：“不必多礼，如今我们都已脱下军装，大家都是普通人了。走，找个地方好好聊聊。”

他们来到一家酒馆，要了一间包间，点了几壶酒和一些酒菜。酒过三巡，气氛逐渐热烈起来。这些曾经的手下们一个个喜笑颜开，纷纷向袁、李二人介绍着他们在武昌纺织总厂的生活。

“将军，你们是不知道，这纺织厂可好了。每个月都有固定的薪酬，比我们以前在老家种地强多了。而且厂里女工多，找对象都容易了不少。”一个年轻的小伙子满脸兴奋地说道。

另一个人接着说：“是啊，将军。厂里还包食宿，我们每个月都能攒下不少银两。以前想都不敢想能过上这样的日子。”

袁绵侯和李补之听着他们的讲述，心中也为他们感到开心。袁绵侯端起酒杯，说道：“看到你们如今过得这么好，我们也就放心了。要是在厂里干得不开心，或者工资拿不到，尽管写信到金陵告诉我们。我们和冯唐、冯紫英父子俩还是有些交情的，只要我们出面交涉，保证能解决问题。”

众人听了，纷纷起身道谢。其中一个年纪稍大的人说道：“将军，多谢你们的关心。不过您放心，如今武昌城中有好几家报刊杂志，像《武昌晨报》《武昌早报》《长江晚报》之类的，专好打抱不平，替贫苦人发声。厂里要是敢拖欠我们工资，这些报纸肯定不会放过他们。就算武昌这边的报纸不敢报道，邻省的报纸也一定敢。所以，我们根本不用担心这个问题。”

袁绵侯和李补之听后，心中暗自感叹。他们没想到，在这遥远的南方城市，媒体竟然能发挥如此重要的作用，成为普通百姓维护自身权益的有力武器。

“这倒是个好办法。有媒体监督，那些见不得人的事情自然就少了。看来这金陵新民朝廷推行的新政，确实让百姓得到了实实在在的好处。”李补之感慨道。

在武昌城中，袁绵侯和李补之又停留了三五天。这几天里，他们深入了解了这座城市的风土人情和各行各业的发展情况。他们看到了新式学堂