康本待要说，只好也端起碗来。

夜色越深，值役开始点燃檐下的羊角灯，琉璃罩里的烛光透过冰裂纹瓷片，在青砖地上洒下蛛网般的影子。正厅屋脊两侧的鸱吻，它们口含的避雷铜针在灯火中露出着丝丝冷冽，如同古老世家隐匿的獠牙。

用完饭，郑桐两人来到祠堂，重檐已没入黑暗。推开柏木门，六百七十九块灵位在烛火中森然林立，最上方那块紫檀木牌位裂着细纹，那是前朝汉少傅、特进侍中郑公讳孝穆的灵位，裂痕正好划过特进光禄大夫的朱砂填金。

“孙儿可知为何我们牌位敬的祖宗是孝穆公吗？”两人恭敬的上了香，一摆手，下人们关上祠堂的房门，郑桐走到一旁的柱子边，闭上眼睛贴耳听了片刻，在郑康好奇的眼神下忽然问道。“那自然是我郑氏乃孝穆公嫡脉。”郑桐点点头，“我们出自孝穆公嫡脉，但是孝穆公有四个嫡出儿子，我们是二房铎公，却为什么能代表孝穆公一脉呢？”郑康想想摇摇头表示不知，“因为铎公乃向太傅元寿公蒙师，当年铎公于刺史任上过世，元寿公以为帝师，将元璹公接到府中以弟待之，悉心教导三年，培养入仕，临终前还让嫡子培山公以叔礼待元璹公，从此两家相互扶持，你大姐为何会许给向琮，就是因为我们两家早就定下每隔一代必须结亲的誓盟。”郑康很想表示诧异，但是今天的诧异是自己二十几年以来最多的一天，只是抿了抿嘴，“既然过从甚密，联姻不该是每代都有吗？若有变数该当如何？”

郑桐的手掌抚过牌位边缘，指节在某处雕花凹陷处骤然发力，檀木底座竟滑出半寸暗格。郑康还未及看清机关窍门，空旷的祠堂便听得青砖墙内传来机括转动的金石之音，祖孙俩衣袂带起的微风忽而有了去处，三尺外的墙垣竟似褪色的水墨画般渐次消融，露出道青石垒砌的拱门，缝隙里渗出的寒气激得人后颈发凉。

郑桐划亮的火折子霎时被暗室吞去半截光明，跃动的火苗映出壁上七宝琉璃嵌就的北斗七星图。待双目适应了幽蓝微光，方见整个空间竟是整块寒玉掏空而成，四角悬着雕作瑞兽衔珠状的青铜灯盏，灯油里沉着几粒夜明珠，将室内照得如同浸在泠泠秋月中。

穹顶青砖排列如金钟倒悬，每块砖面都凿着针尖大小的孔洞，外界的声息竟似被某种力量聚拢收束，整座府中的马厩嘶鸣声、檐角铜铃声皆清晰如在耳畔。郑康试着用指甲轻叩玉壁，本该清脆的声响却似坠入深潭，连衣料摩挲声都被吞噬殆尽。这暗室俨然成了个玄妙的所在，老宅中所有动静都耳听无余。

“老家主多半已经察觉