栎阳铁矿的余烬仍在冒着青烟，林峰蹲在焦黑的储料库残骸旁，用铁钳拨弄着滚烫的碎石。突然，一块扭曲的青铜残片引起了他的注意——上面赫然铸着魏系商号的徽记，与黑犬拼死抢出的刺青布条上的图案如出一辙。

“大人！公孙贺的书房找到了暗格！”黑犬气喘吁吁地跑来，手中捧着一卷沾满血迹的竹简，“里面全是与魏国细作往来的密信！”

林峰展开竹简，借着摇曳的火把仔细查看。昏暗的火光下，嬴虔的亲笔手令格外刺眼：“务使栎阳铁矿三月内瘫痪，断林峰羽翼……”他握紧竹简，指节因用力而发白。这些罪证，足以将旧贵族的阴谋大白于天下。

“备马！即刻回咸阳！”林峰将证据小心收好，翻身上马。马蹄声踏碎夜色，朝着咸阳城疾驰而去。

咸阳宫的早朝钟声刚刚敲响，林峰手持染血的竹简，大步走上朝堂。嬴虔坐在首列，见他出现，眼中闪过一丝慌乱，转瞬又恢复镇定：“林左更不在栎阳督造铁矿，擅离职守，该当何罪？”

“左庶长可知‘欲加之罪，何患无辞’？”林峰冷笑，将竹简高举过头，“这是栎阳铁矿查获的通敌密信，上面还有左庶长的亲笔手令！”

朝堂顿时一片哗然。秦孝公掀开幄帐，眼神如鹰：“呈上来。”

内侍将竹简呈到案前，秦孝公逐字逐句查看，脸色越来越冷。嬴虔扑通跪地：“君上明察！这定是林峰伪造，意图陷害臣下！”

“伪造？”林峰从袖中取出魏系玉佩和刺青布条，“这些物证，皆在公孙贺与魏国细作手中查获。公孙贺已被当场擒获，正在大牢候审。”

蒙骜出列，抱拳行礼：“臣愿为林左更作证。近日栎阳守军异动频繁，与魏国白骑来往密切，皆有记录。”

甘龙等旧贵族还想辩解，却被秦孝公抬手制止：“嬴虔私通敌国，意图破坏变法，革去左庶长之位，打入天牢！其余涉案人等，彻查到底！”

嬴虔瘫倒在地，双眼失神。林峰望着他狼狈的模样，心中却无半分喜悦。这场胜利来得太艰难，也让他更加清楚，在战国的权谋漩涡中，稍有不慎便是万劫不复。

处理完朝堂之事，林峰马不停蹄返回栎阳。他召集工匠，指着焦黑的矿场：“重建储料库，改用石砖垒砌，防火防潮。”又拿出改良后的冶铁图纸，“这次采用双层高炉，增加鼓风装置，提高炉温。”

杜衡看着图纸，频频点头：“大人，老奴有个想法。若将铁矿石粉碎后与石灰石混合烧制，或许能炼出更纯净的铁水。”